第8章 草芥（1/1）
藏珠记第8章 草芥
这些日子，迎珠安静得很。
自打有了北斋这个好去处，迎珠竟回到了“朱瑛”同学当年备战研究生考试的奋战状态，只不过这次与上次不同，“朱瑛”在现代考研，迎珠在古代考“公务员”。
“了不得了，咱们小姐要考状元了！”闻喜看到披星戴月从北斋回来的迎珠，总是喜欢如此打趣，笑归笑闹归闹，闻喜总是一面将做好的消夜放在桌上，一面替迎珠补白日里做粗活刮破的衣服。
萧承郁赏给她买衣服的钱，她一文也没动，这些钱打算留着到应天府的集会上给淑纯和闻喜做两身。衣服。
“小姐歇歇吧，一口气也难吃成个胖子！”
“要是学究知道有咱们小姐这么刻苦的学生，可要感动得落泪了。”
“小姐，可把灯灭了吧，吵到我的眼睛了！”闻喜见迎珠不为所动，便作赌气状，蒙着被头呼呼睡去。
不知是什么时候，惠娘开始低眉作呕不止。
起初，惠娘只是以为自己吃坏了肚子，可随着时间的推移，她的症状并未有所缓解，反而愈发严重。这般变化如此突然，自然是瞒不过他娘何嫂子的眼睛。
“作孽的，你肚子的是谁的！”
“还能是谁的！肯定是徐公子的呗！恭喜惠娘要成姨娘了！”原是窗外一帮听墙根的炊房伙计毫不遮掩地地嚷嚷起来！
迎珠闻声，心中不禁一惊，急忙放下手中的书籍，快步走出房门。只见惠娘脸色苍白，蜷缩在床上，痛苦之情溢于言表。何嫂子焦虑地站在一旁，一边轻轻拍打着惠娘的背，一边诅咒着那些无礼的伙计。
迎珠深知，在这个时代，未婚先孕对一个女子的名声有多大的影响。
“惠娘，你可问过徐公子？”
“他不认，他说他爹要是知道他在学斋里搞这个名堂只怕会打死他！”
“所以你就任由他对你百般欺凌？”
“我只是一介庶民，他是官宦人家的公子，他决意弃我，我又能如何？”
迎珠皱着眉头，这个渣男！若是放在现代她恨不得将他做成《渣男PDF》直接社会性死亡一步到位。
“我说朱英，你可别碍着惠娘的好前程！”乔二揶揄的那番话又出现在了迎珠脑海中。
这哪里是好前程，分明是把惠娘往绝路上逼。
“小姐，依我看，咱们还是别管这事的好”回房的路上，闻喜扯住迎珠的衣袖低声私语道。
她孙迎珠原先是不愿意多管闲事的。
惠娘曾在身上初见异常时找过她一次。数日后的一个雨夜，惠娘披了一身细雨前往孙迎珠的住处，迎珠烧了水煮了粗茶，又让闻喜拿出来白天从厨房偷来的南瓜饼重新热给惠娘吃。
一顿梨花带雨后，迎珠听明白了惠娘的来意，原来是她求迎珠为她寻一个外面的大夫，偷偷落了这胎，这样既避免了周遭的闲言碎语，又能解一时之困。
孙迎珠听完后，沉默了一会儿，然后缓缓开口：“惠娘，你可知此事若是被发现，后果如何？”
惠娘低头，泪水再次滑落：“朱公子，我知道风险，但我实在没有别的办法了。我若生下这个孩子，我这辈子就毁了。”
孙迎珠叹了口气，她理解惠娘的困境，但也清楚这其中的利害关系。她想了想，说：“我可以帮你找大夫，但你必须答应我，此事必须保密。”
惠娘感激涕零，连连点头：“朱公子，你放心，我绝对守口如瓶，不会让任何人知道的。”
孙迎珠点点头，说：“那你先回去，我会尽快安排的。”
第二日一早，迎珠便写了封信快马加鞭至云娘处，拖她寻个郎总来山上一趟。不出一日功夫，鹤芝堂的常大夫便上山来了，迎珠向厨房告了假，说是自己身上不爽快，闹了风热。
大夫诊了脉，又仔细查看了惠娘的舌苔，随后提笔写下方子，交给迎珠道，“只是姑娘需得忌口，辛辣之物一律不可沾，事毕需卧床三日，不可贪凉。”
孙迎珠接过药方，向大夫行了礼，送他出门。回到房中，她取出一个瓷瓶，将大夫开的药倒了进去，又换了另一瓶药交给闻喜：“这瓶药你拿去给惠娘，每日三次，饭后服用。”
就在这时，何嫂子冲了进来，一把夺过闻喜手中的瓷瓶，用力往地上一碎！
“姓朱的，你可是要坏我女儿的好事？！”
“我女儿怀的可是徐家的骨肉，倘若是个儿子，我女儿惠娘那可就是徐家的正头娘子！你这狗奴才，竟敢拿了滑胎药喂给她！”
孙迎珠脸色一变，她没想到何嫂子会突然冲进来，更没想到她会如此激动。她急忙解释道：“何嫂子，你误会了，这药不是滑胎药，只是普通的调理身体的药。”
何嫂子冷笑一声，捡起地上的药瓶碎片，指着里面的药末说：“普通的调理身体的药？你当我何嫂子是瞎子吗？这分明就是滑胎药！姓朱的，你别以为我不知道你的心思，你不过是想借着这个机会攀上徐家的高枝，所以才想害了我女儿！”
孙迎珠险些要被面前这个胖女人气蒙过去，正欲还辩，且看到惠娘从房中冲了出来，扑通一声跪在了她娘面前，死死的拽着何嫂子的臂膀。
“娘！是我不好，是我造的孽，也是我去求的朱公子！我若不落胎那姓徐的就会要了我的命！”
惠娘泣不成声，眼泪像断了线的珠子一样滚落。她紧紧抓着何嫂子的手：“娘，我知道您想让我嫁入徐家，成为徐家的正头娘子，可那个姓徐的根本就不喜欢我，他只想玩弄我，然后把我像扔垃圾一样扔掉。我若真的生下这个孩子，不仅我自己会没命，连您和哥哥也会受到牵连。我求朱公子帮我，只是想保住自己的性命，保住我们一家的安宁。”
何嫂子愣住了，她看着惠娘那张泪流满面的脸，竟从心底里生出一阵怒火，抬手重重地甩在了惠娘脸上：“呸！不要脸的娼妇！你有本事做出这等辱没祖宗的事，却没本事拿捏得那个姓徐的？还白伺候人一场，便是窑子里的姐儿也比你金贵不少！”
迎珠见状忙和闻喜扶起惠娘，一贯少言寡语的闻喜此刻唬天跳地地嚷嚷了起来：“别说是亲娘，就算是八竿子打不着的干娘也没见过这般刻薄的，你女儿原是吃了亏，若肚子里的孩子大了，想瞒也瞒不住，若徐公子当真要娶她，哪里还会害她至这般田地。你哪里又是为了她的前程，分明是想借她的命换一身荣华富贵来！”
何嫂子哪里顾得上听她说这些，往地上啐了一口，连拖带拽地将哭成泪人的惠娘带了回去。
“姑娘，这可如何是好！”
闻喜焦急地望着孙迎珠，脸上满是担忧。迎珠深吸一口气，闭了闭眼睛，再睁开时，眼中已是一片坚定。
“如今闹到这般地步，也只能听天由命了。”她轻声道，声音中却透着一股不容置疑的坚定。
闻喜点头，虽然她心里还是很担心，但看到迎珠这样冷静，她也稍微安心了一些。两人将地上的碎片收拾干净，迎珠又将常大夫的方子收了起来，以备不时之需。
最先发现惠娘没了的，是一个哑巴老妇，她极具惊恐地将自己所见狂乱比画给秦昭明。
于是，一个生命就这样血淋淋地横尸在眼前，一个月前还是笑靥如花的女子，现在就只剩下一具尸体。秦昭明作为督学，认为惠娘做出如此不堪之事实在有辱斯文，便不许将惠娘埋在学斋后山的墓地，而是将其拉到城外的荒山上埋去。
“惠娘死得可怜，都是那姓徐的做的孽，可怜她娘就他一个女儿……”
“照我说，一开始我就知道徐公子对她只是玩儿个寂寞，去窑子里玩儿还得花不少银子，这惠娘不是白白让人……”
“低声些罢，你没看她娘还在屋子里坐着的吗……”
“怕她做什么，平日里对我们吆三喝四的，现下没脸说话了吧……”
听到众人如此云云，迎珠紧握双拳，心中满是愤怒与无奈。她明白，在这个时代，女子地位低下，面对这样的困境，惠娘无处申诉，唯有以死明志。而那个负心汉徐晋良，却可以逍遥法外，继续其放荡不羁的纨绔生涯。
次日，雨后初晴，迎珠找到了秦昭明。
“朱英你做什么！”因着上次的事，秦昭明对朱英烦到了骨子里去，正愁没个机会收拾了她去，谁料她竟自己送上门来了。
“你可知，按照我大燕律法，民告官是要滚十道钉板的！你自己有那个命吗！”
“民告官是要滚钉板！可小人要告的不是县丞大人，而是县丞之子徐晋良！他逼死良妾，明知惠娘怀有身孕，却不愿负责，生生逼死了她！王子犯法与庶民同罪，我朝律法确有实文！”
“你怎知是徐公子逼死的何惠娘！依本官看，分明是那惠娘不知检点意图勾引徐公子！二来，你又有何证据，何惠娘肚子里怀的就是徐公子的骨肉？”
证据！是啊，空口无凭，就算人人皆知惠娘与徐晋良私下来往过密，也没证据说明惠娘肚子里是徐晋良的骨肉。
“朱英，惠娘不会是怀的你的骨肉吧！你该不会是与徐公子有私仇，意图栽赃嫁祸！”作为洞悉权贵游戏规则的老油条，秦昭明深知徐晋良的品性，但他更知道，即便是证据确凿，莫说是他，就算是萧承郁也不会、不必去碰这个钉子。
秦昭明看着迎珠，眼中闪过一丝讥讽：“你用不着瞪着本官，本官又不是朝廷命官，你若真觉得惠娘抱冤而死，何不上应天府面告徐大人呢？”
好你个秦昭明！当着老子的面告儿子，你打得一手好算盘！
萧承郁听到学斋有人闹事，便从金陵刺史家中告客返程。
连日阴雨，天色阴沉如墨。金陵城内行人稀少，唯有雨丝如愁绪，绵绵不绝。自从他当上了司业，每隔两日便有应天府的各家请帖至家中做客，特别是那些有意投向永王麾下的。萧承郁平日最烦应酬来往，可这位刺史大人竟然主动提出义资修缮学斋之事，萧承郁也不得不为这五斗米折腰。
返程的马车上，萧温支支吾吾半晌，萧承郁才知道原是学斋里出了人命。
“出了这么大的事，为何不一早报官？”
萧温见状，便详说了何惠娘一事，顺道参了秦昭明一本。
“学斋里乱作一团，都在等着公子您回去主事呢。”言毕，萧温一顿“秦大人有令，朱英聚众闹事，形式恶劣，已经把他关起来了，定不会给大人带来烦忧！”
朱英？
可是那日院中窥课，长得颇像旦角小生的厨房杂役？
萧承郁按下心中怒火，全程阴着一张脸。